Ce 29 avril 2026, les douanes de l’aéroport international de Suvarnabhumi ont interpellé une femme qui tentait de sortir de Thaïlande avec 30 tortues étoilées indiennes, une espèce protégée par la CITES. Les reptiles, dont 29 vivants, avaient été immobilisés avec du ruban adhésif et collés directement sur son corps dans des sacs en tissu.
Les agents des douanes et des services de protection de la faune, en inspection de routine, ont été stupéfaits en découvrant les animaux cachés sous les vêtements de la suspecte. Chaque tortue avait été entourée de scotch pour l’empêcher de bouger, avant d’être placée dans un sac en tissu et fixée sur le corps.
Parmi les 30 spécimens saisis figurent 29 tortues étoilées indiennes vivantes et une déjà morte. Cette espèce, très prisée sur le marché noir pour sa carapace ornée de motifs étoilés, est classée protégée au niveau international.
La femme risque des poursuites sévères pour deux infractions majeures : violation de la loi sur la préservation et la protection de la faune sauvage, et infraction à la loi douanière pour exportation illégale d’espèces réglementées. Les autorités ont immédiatement transféré les tortues encore vivantes au Département des parcs nationaux, de la faune et de la flore pour soins et réhabilitation.
Ces méthodes de contrebande, particulièrement cruelles, exposent les animaux à de graves blessures ou à la mort pendant le transport. Les tortues étoilées indiennes restent très demandées comme animaux de compagnie exotiques, alimentant un trafic lucratif.
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