Des responsables thaïlandais et israéliens se sont réunis à Phuket pour discuter des plaintes croissantes sur les comportements inappropriés des touristes israéliens dans les sites touristiques phares de Thaïlande, appelant à plus de respect mutuel.
Les autorités thaïlandaises ont exhorté les touristes israéliens à adopter un meilleur comportement suite à une réunion entre les forces de l’ordre thaïlandaises et Avi Bitton, conseiller du Conseil de sécurité d’Israël.
Cette rencontre, tenue à Phuket, a été dirigée par le major général de police Suwat Suksri, chef de la police provinciale de Surat Thani. Elle s’est concentrée sur l’augmentation des plaintes concernant les conduites inappropriées des voyageurs israéliens, particulièrement dans les hotspots touristiques comme Koh Samui, Koh Phangan, Phuket et Pai.
« Nous espérons que cette discussion résoudra, dans une certaine mesure, le problème des touristes israéliens s’adonnant à des comportements inappropriés », a déclaré le major général de police Suwat.
Le major général de police Suwat a indiqué que Bitton soutenait fermement le droit de la Thaïlande à prendre des mesures légales fermes et immédiates contre tout ressortissant israélien enfreignant la loi, y compris ceux impliqués dans des activités commerciales illégales.
Ce dossier a suscité un débat national, avec des résidents exprimant leur frustration sur les réseaux sociaux et dans les forums locaux face à des actes irrespectueux et des opérations commerciales étrangères non autorisées. Certains visiteurs israéliens ont été critiqués pour ignorer les normes culturelles, comme dans un incident viral où une femme israélienne a refusé d’ôter ses chaussures avant d’entrer dans un restaurant, affirmant : « Mon argent a construit votre pays ».
Les autorités thaïlandaises indiquent que plusieurs centres culturels appelés « Chabads », réservés exclusivement aux visiteurs et réservistes israéliens, ont été établis dans les principaux hubs touristiques. Il en existe actuellement six en Thaïlande, dont à Phuket, Koh Samui, Koh Phangan et Pai.
Bitton a rassuré les officiels thaïlandais que Israël autoriserait des inspections de ces communautés et a réitéré que la sécurité dans ces centres avait été renforcée en raison du conflit en cours à Gaza, selon le Bangkok Post.
« Une protection maximale sera en place pour les citoyens israéliens, sans autorisation d’entrée pour les personnes non autorisées », a ajouté le major général de police Suwat.
Face à l’inquiétude croissante, l’ambassade d’Israël à Bangkok a publié un communiqué exhortant ses citoyens à se comporter avec respect pendant la période de deuil de la Reine Mère. L’ambassade d’Israël a demandé a ces ressortissants d’éviter les célébrations bruyantes et de s’habiller modestement.
Plus de 300 000 touristes israéliens ont visité la Thaïlande entre janvier à septembre, soit une hausse de 57 % par rapport à l’année précédente, selon les données du ministère du Tourisme et des Sports. Beaucoup étaient de jeunes voyageurs ayant récemment fini leur service militaire, d’après les médias israéliens.
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