À la fin des années 1970, Koh Phangan était un véritable paradis inexploré qui attirait les aventuriers. Bien que ses jours de tranquillité soient désormais révolus, ne vous laissez pas décourager : cette île propose bien plus que les fêtes qui ont contribué à sa renommée. Des plages aux cascades, en passant par des panoramas époustouflants, Koh Phangan constitue une destination idéale pour les amateurs d’aventure. L’essor du tourisme a également favorisé l’émergence de nouvelles activités sur l’île.
La Full Moon Party
Les célébrations qui ont lieu lors des phases lunaires sont en grande partie responsables de la popularité de Koh Phangan. La « Full Moon Party », la « Half Moon Party » et la « Black Moon Party » rythment la vie nocturne de l’île. La Full Moon Party, qui se tient sur la plage de Haad Rin, la plus au sud-est de Koh Phangan, est considérée comme l’une des meilleures soirées de Thaïlande, attirant des fêtards désireux de s’amuser du lever au coucher du soleil, les pieds dans le sable. Bien que moins fréquentées, les soirées Half Moon et Black Moon Party gagnent en popularité auprès des amateurs de musique électronique. Ces deux événements se déroulent près de Baan Tai Beach, juste au nord de Haad Rin.
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La Full Moon Party de Koh Phangan
Les Plages
La visite des plages de l’île est une activité incontournable si vous séjournez à Koh Phangan. Avec un périmètre d’environ 40 km, l’île n’est pas très grande mais possède malgré tout une trentaine de plages de tailles et de formes diverses. Il est assez bon marché de louer une moto – environ 200-300 bahts par jour – pour explorer toutes ces plages. Certaines des plus petites plages ne sont pas facilement accessibles par la route, comme Haad Nam Tok (la plage de la Cascade). Dans ce cas, il peut être préférable de louer un bateau à longue queue pour la journée et de naviguer le long du magnifique rivage de Koh Phangan pour s’y rendre.
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Snorkelling et plongée sous-marine
Les eaux entourant Koh Phangan regorgent de sites remarquables pour le snorkelling et la plongée. Moins réputée que Koh Tao, la Mecque des activités sous-marines dans le Golfe de Thaïlande située à environ 35 km plus au nord, Koh Phangan offre cependant tout ce qu’il faut pour explorer le monde subaquatique. Vous pouvez pratiquer le snorkelling sur presque toutes les plages des côtes ouest et nord. Les meilleurs sites étaient auparavant situés aux extrémités des plages. Vous pouvez également faire de la plongée, bien que les centres de plongée de Koh Phangan se dirigent généralement plus loin dans la mer, en direction de Koh Tao. Sail Rock fait partie des plus beaux sites de plongée aux alentours (à 15 km au nord) de Koh Phangan.
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Randonnée jusqu’aux cascades
Il existe plusieurs cascades à découvrir à Koh Phangan. Les plus remarquables sont celles de Than Sadet Waterfall (en sortant de la route permettant d’accéder aux plages de Thong Nai Pan) ; Paradise Waterfall, située hors de la route de la Baie de Chaloklum ; Than Prawet Waterfall, également à proximité des plages de Thong Nai Pan ; et, enfin et surtout, Than Praphet, qui mène directement à la mer de Waterfall Beach sur la côte sud-est de l’île. Si vous êtes prêts à affronter des chemins de randonnée difficiles, la découverte de ces cascades vous plaira certainement. Notez simplement qu’il est souvent préférable d’y aller juste après la haute saison, lorsque la météo commence à s’améliorer.
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Visite du Marché de nuit de Thong Sala
Localement appelé « Panthip Market », la visite du marché de nuit de Thong Sala est une expérience à ne pas rater si vous êtes gourmand. Organisée sur le parking en face du 7-Eleven dans le centre-ville de Thong Sala, capitale et principal carrefour commercial de Koh Phangan, vous y trouverez un vaste assortiment de cuisine de rue vendue à des prix défiant toute concurrence. Du poisson grillé à de la viande, en passant par des pizzas, des sushis ou encore des pad Thai, il s’agit de l’endroit parfait pour découvrir la richesse de la culture de la cuisine de rue en Thaïlande. Panthip Market est ouvert tous les jours de 16:00 jusqu’à tard dans la nuit.
Comment s’y rendre ?