Scientifique mi-thaïlandaise mi-suisse, Tania Kanchanarak utilise des drones et de l’intelligence artificielle pour traquer et retirer les filets fantômes polluant les eaux de Koh Phangan, restaurant un écosystème marin en péril.
Quand Tania Kanchanarak contemple les eaux turquoise de Koh Phangan, elle y voit bien plus qu’un paradis idyllique : une maison natale blessée par des décennies de négligence, de filets de pêche abandonnés et de plastiques dérivants.
Cette scientifique de 32 ans, mi-Thaïlandaise mi-Suisse, a choisi de rentrer au pays pour consacrer sa vie à la restauration des mers locales, en s’appuyant sur des drones et l’intelligence artificielle.
« J’ai grandi ici. Enfant, je voyais des dauphins sur le ferry vers Samui à chaque traversée », se souvient-elle. « Aujourd’hui, je n’en ai pas vu depuis des années. Même les tortues marines, autrefois courantes, ont disparu. Récemment, une tortue est morte piégée dans un filet jeté ; cela m’a brisé le cœur. C’est là que j’ai su que je devais agir. »
Ce sentiment de perte a semé les graines d’ARRI (Aerial Recon & Recovery Initiative), projet de conservation marine cofondé avec d’autres scientifiques. Alliant science environnementale et technologie avancée, l’équipe déploie des drones équipés de caméras haute résolution pour scanner les eaux autour de Koh Phangan.
Les images capturées sont analysées par IA pour localiser précisément les équipements de pêche perdus ou abandonnés qui dérivent, emprisonnant la vie marine et endommageant les récifs coralliens. Des modélisations de simulation prédisent les courants océaniques, optimisant les missions de récupération.
« Au début, la technologie manquait de précision. Les drones s’écrasaient en mer car on volait trop bas », rit Tania. « Après des mois d’ajustements, nous cartographions maintenant avec exactitude. C’est un bond en avant pour la conservation marine high-tech. »
La plupart des volontaires sont des insulaires dont les familles gèrent restaurants et bars de plage. En quatre mois, l’équipe restreinte – majoritairement des jeunes locaux et volontaires universitaires – a collecté plus de trois tonnes de déchets dans le golfe de Thaïlande.
« Ils ont grandi entourés de l’océan », explique Tania. « Quand ils plongent et voient les dégâts, cela devient personnel. Ils veulent être la solution. »
Voir aussi : Projet « Conservons la mer » : Remise à la mer d’une tortue verte soignée sur la plage de Phang Nga
L’élan a explosé avec le partenariat de « Thai Union Group », un géant mondial du poisson, sponsor principal de l’opération. Avec ses financements et sa logistique, ARRI a pu étendre ses opérations, acquérir du matériel de meilleure qualité et embauché localement.
Adam Brennan, directeur de la durabilité et des communications chez Thai Union, voit dans ce partenariat un modèle innovant contre la pollution marine, les filets fantômes, qui dérivent des années en piégeant poissons, tortues et ravageant récifs et moyens de subsistance, seront ciblés par cette collaboration de six mois sondant 12 km² d’eaux autour de Koh Phangan, visant à retirer et recycler plus de 3,2 tonnes de déchets en économie circulaire.
Cette dynamique s’étend à des initiatives locales inspirantes : sur Koh Samui, l’E2C menée par Panipol Apichitsakul transforme les filets récupérés en blocs de construction éco-friendly, produisant 100 briques par jour à partir de 720 kg de filets pour sensibiliser à la réutilisation des déchets.
Pour Tania, la mission est viscérale. Chaque tonne de filets hissée ravive fierté et sens. « On ne le fait pas pour l’argent, mais pour ressusciter notre océan, notre maison. »
Elle rêve de dauphins escortant les ferries vers Samui, d’une génération future baignée dans une mer vivante. « Notre but ultime est que chaque Thaïlandais comprenne l’impact de ces filets-fantômes et réalise que l’océan est notre foyer commun. »
Sources : Bangkok Post, ARRI Global
Soyez le premier à commenter