À peine arrivé en Thaïlande, un Biterrois se retrouve au centre d’un bad buzz qui éclabousse toute la communauté française, touristes et expatriés.
Vendredi 2 octobre, une histoire d’argent oublié apparaît dans la presse thaïlandaise. À l’OASIS Phuket Airport, petite adresse low-cost près de l’aéroport de Phuket, une femme de chambre découvre dans une armoire une enveloppe contenant des milliers d’euros en liquide, estimée à environ 100 000 bahts, soit plus de 2 500 euros. Le client a déjà filé vers Koh Samui. Il n’a pas remarqué la disparition. Le gérant, Guy Petcharat, le recherche puis le contacte. L’homme reprend l’avion, récupère la liasse et laisse seulement 100 bahts (soit moins de 3€) en remerciement. La photo de la remise, postée sur Facebook, est reprise notamment par le journal de référence Bangkok Post.
Le gérant de la guesthouse, Guy Petcharat déclarait ensuite au Phuket Times :
« Si le client avait vraiment perdu cet argent, il aurait été choqué, car il y en avait beaucoup dans l’enveloppe. Il avait l’air très content et a donné un pourboire de 100 bahts. »
Selon nos informations, l’homme en question est un Biterrois de 45 ans. Avec sa femme, tous deux liés au secteur de l’immobilier dans la région de Béziers, ils sont à peine arrivés en Thaïlande il y a quelques jours avec comme but une installation à Koh Samui. Le scénario, déjà décortiqué dans notre premier article, accumule les invraisemblances : une grosse somme en liquide oubliée dans l’armoire d’une auberge à une dizaine d’euros la nuit, un oubli non constaté, un vol retour payé pour récupérer l’enveloppe, puis une photo cadrée et un pourboire de 100 bahts.
Rapidement relayée, la publication déclenche un tollé et génère des centaines de commentaires raillant la communauté française. Sous certains posts le procès devient collectif et cible tout les Français :
« très français » … « les français sont des p*tains de radins » … « La honte d’être française […] Ce généreux français lui donne un pourboire de 100 bahts, soit 2,66 euros. »
Mais rapidement cette affaire apparaît comme suspecte : Quelques heures après notre premier article, le mis en cause a contacté un média francophone local pour faire effacer la publication. Il a également nié le déroulement des faits décrits par l’aubergiste. Le propriétaire de ce média nous a confirmé ces démarches et le retrait des images à la demande du couple.
Un « petit buzz » au détriment des Français, qui appellerait au moins une explication, voire des excuses publiques, si l’histoire s’avérait infondée.
Repris de bon cœur par la presse anglophone, cette affaire a, en quelques heures, offert une image peu flatteuse des Français, touristes comme expatriés, réduits à une simple caricature de radins. Samedi soir, des dizaines de nouveaux commentaires vilipendaient toujours les Français. Ni les membres du couple ni le gérant n’ont répondu à nos sollicitations…
Volonté de faire le buzz de la part du gérant, ou bizutage des nouveaux arrivants en vue de rejoindre le milieu très fermé (et très cruel) de l’immobilier sur l’île ? Dans tous les cas, la balle perdue est pour la communauté française…
Dans un message à zonesamui.com, la femme du couple a tenu à préciser les circonstances de cet événement :
« Suite à tous ces messages parus sur les groupes, et même relayés par certains influenceurs, qui n’ont pas supprimé leurs publications malgré la rectification de l’histoire, nous souhaitons rétablir la vérité.
Nous comprenons que le propriétaire ait voulu faire un coup de pub, et nous n’y étions pas opposés, mais pas au point de tout déformer et de nous faire passer pour ce que nous ne sommes pas (radins ou malhonnêtes).
La vraie histoire, c’est que nous avons laissé de l’argent dans le placard de la chambre. Nous sommes partis pour l’aéroport en l’oubliant.
Cinq minutes après avoir réalisé que nous avions oublié l’enveloppe, mon mari est immédiatement revenu en taxi. Il a simplement demandé la clé pour rouvrir la chambre.
L’argent était toujours là. Il a rendu les clés au monsieur et lui a donné ce qu’il lui restait en bahts pour le remercier de nous avoir simplement rendu la clé.
(Nous n’avions pas encore changé l’argent.)Mon mari a eu l’honnêteté de lui dire que nous avions oublié l’argent, et c’est à ce moment-là qu’il lui a demandé de faire une photo avec lui pour sa publicité.
Comme nous avions sympathisé le soir en mangeant dans leur restaurant, nous n’avions aucun problème à ce qu’il fasse de la publicité, et c’est d’ailleurs pour cela que mon mari a accepté cette photo. Nous pensions effectivement que la publicité consisterait à dire que ce monsieur avait été honnête, et que les Thaïlandais sont des personnes bienveillantes et honnêtes. Au lieu de cela, l’affaire s’est retournée contre nous et a suscité de nombreux messages haineux.
Maintenant que la vérité a été dite, libre à chacun d’en penser ce qu’il veut, mais au moins vous avez la vraie version. Personne n’est venu nous récupérer, nous chercher, ni nous appeler. D’ailleurs, ils n’avaient pas nos coordonnées.
Nous tenons quand même à remercier cet hôtel et son personnel, qui ont été très agréables. L’hôtel est d’ailleurs très pratique lorsqu’on sort de l’aéroport. »
Sources : Bangkok Post, Thai Examiner, Khaosod English & Z.S
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