Des archéologues ont mis au jour un site funéraire exceptionnel datant de plus de 1 000 ans dans un champ de riz à Ban Lad, orné de tambours en bronze et d’artefacts précieux indiquant des inhumations de élite.
Une équipe d’archéologues a exhumé un cimetière de personnes de haut rang âgé de plus de 1 000 ans au cœur d’un champ de riz à Don Phlap, moo 6, tambon Samopluai, district de Ban Lad, province de Phetchaburi. L’affaire débute lorsque l’Assoc. Prof. Sanprasert Panneam, vice-recteur de l’Université Rajabhat de Phetchaburi, est alerté par des habitants ayant découvert des objets enfouis.
Les premières vérifications révèlent deux « tambours mho ra thuek », ou tambours en bronze antiques datant de 1 500 à 2 000 ans, typiques de l’Âge du bronze. Avec l’autorisation des propriétaires du terrain, M. Jen et Mme Konang Phetsut, les fouilles débutent le 9 février 2026 sous la direction de Mlle Karnnikan Premjai, archéologue principale du Bureau des Beaux-Arts n°1 de Ratchaburi, assistée de Mlle Kanyaphak Toheng, M. Naphon Phlangwong et d’étudiants.
À 65 cm de profondeur, dans une fosse de 2 m x 2,2 m, l’équipe exhume des fragments de deux tambours posés face contre terre, huit poteries (sept pots et un bol), des perles de verre et une bille d’argile.
Mme Nipha Sangkanakin, directrice du Bureau des Beaux-Arts n°1 de Ratchaburi, explique : « Ces tambours mho ra thuek, datant de la préhistoire à l’ère Dvaravati (1 500-2 000 ans), étaient utilisés dans des rituels. Ils attestent d’une occupation culturelle ancienne et enrichissent nos connaissances sur l’histoire locale. »
La phase 2, de mars à avril 2026, élargit la fosse à 4 m x 4,5 m. Quatre tambours supplémentaires sont découverts autour des squelettes, portant le total à six, disposés aux points cardinaux ouest.
Sept squelettes humains sont mis au jour : le premier, couché à plat, portait des anneaux aux doigts et des bracelets en or aux avant-bras ; les cinquième portait des perles de verre abondantes et un couvre-crâne en bronze, comme les quatre premiers. Les squelettes 6 et 7 étaient adjacents.
Mlle Karnnikan Premjai précise : « Ces inhumations rituelles incluaient tambours, poteries en bronze, céramiques et bijoux en or pour honorer les défunts, signe d’un statut social élevé pour ces individus. »
M. Thanis Phannarai, professeur de musique thaïe à l’école Wat Chantrawas (Sukprasan Raschat), souligne l’importance nationale de la découverte à Don Yao Thong.
« Cette trouvaille de tambours, poteries, bronzes, bijoux et squelettes révèle une communauté prospère de plus de 1 000 ans près de Phetchaburi, reliant préhistoire et ère Dvaravati. La province devrait créer un musée local pour préserver et éduquer sur ces trésors patrimoniaux, inspirant la fierté nationale. »
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